隨著企業利用移動計算、物聯網（IoT）等其他力量產生的海量數據來推動競爭優勢，數據中心的作用從未如此重要，因為系統正常運行時間對業務成功越來越重要。業務中斷不僅會影響生產力，還會造成重大的財務和聲譽損失，影響市場地位。

雖然發電機在發生短時間的電力*的情況下提供備用電源，但是最佳的設備正常運行時間需要可靠的配電系統，其中開關設備是最重要的。開關設備由用于控制、保護和隔離電氣設備的電氣隔離開關、保險絲和斷路器組成，這與電力供應的可靠性直接相關，為整個數據中心設施供電。在很多情況下，電網和柴油發電機的電源都是通過并由開關設備控制的。因此，開關設備的停機時間意味著就是數據中心的停機時間。

開關設備的重要性日益突出

從歷史上看，尤其是在數據中心領域中，開關設備主要提供短路保護功能，使其成為整個設施基礎設施中相對被動的部分。設備管理人員只有在發生故障時才與設備進行交互，這種情況很少發生。但這些正式在變化。

隨著數據消費的爆炸性增長以及數據中心的物理和計算規模的擴大（美國在超大規模數據中心的數量領先世界），對主動式能源保護和電氣可靠性的需求也越來越強烈，這使得整個數據中心（包括開關設備）變得更具互動性和適應性。隨著自動轉換能力等新技術的進步，開關設備可以（而且必須）處理更多的電氣操作，并在被要求操作時必須成功運行。例如，當惡劣天氣導致電力設施停電時，開關設備負責自動重新配置配電線路以從電網切換到輔助的電力來源，即發電機。

那么，有著巨大的權力就需要承擔巨大的責任。但是這種模式轉變是困難的。在傳統上使用開關設備很少，如果有的話，許多數據中心設施管工作人員可能沒有意識到或解決設備轉換的重要性。隨著美國數據中心設施基礎設施迅速老化，業務預算緊縮，員工和支持人數減少，正在進行的開關設備維護工作正在推遲，使電網的性能面臨著一定的風險。這可能會造成在整個數據中心設施中出現故障、中斷或電弧閃光問題的可能性。

維護的必要性

由于電氣開關設備通常被認為是一個低維護量的產品，它通常是配電系統中最容易被忽視的部件。但是，與任何人工制造的設備一樣，開關設備也面臨一定的操作限制，需要定期維護以避免故障。就像人們為汽車或飛機提供服務一樣，開關設備也必須得到維護，其使用周期與其環境成正比，以及如何處理。

巨大的電能不僅能夠通過，而且還可以通過開關設備進行有效的路由和重新路由。這會給電氣部件帶來壓力，特別是在環境不理想的情況下，例如當溫度超出最佳性能區域、空氣質量差或設備暴露在過度潮濕的環境中（值得注意的是，盡管數據中心內的機架和服務器環境受到嚴格管制，開關設備通常位于數據中心設施的其他部分，通常不具有相同的環境控制水平）。根據開關設備的類型，一些技術可能更容易受到環境的影響（空氣絕緣開關最容易受到影響，惰性氣體絕緣和屏蔽固體絕緣開關受到的影響最少）。

在制定開關設備維護計劃時，首先要確定維修包括哪些內容：設備周圍的環境和設備的職責。典型的問題包括：

是否有空氣污染物？

是否有腐蝕性環境？

是否有嚙齒動物進入的可能性？

溫度和濕度是否符合要求？

開關切換有多頻繁？

設備上的電流是多少？與設備的額定值有多接近？

正在切換什么水平的電流？

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